劝饮,荣夷也是毫不推辞,推杯换盏间,已有些微醉之意。
「此乃东海叫潮鸡,特意为王使大人准备的,请试一箸。」吕寿指着新端上案的一个铜鼎说道。
荣夷低头看去,只见案上铜鼎中一只热气腾腾的整形蒸鸡,鼎脚下的细木炭冒着红亮的火苗,另有一鼎油亮鲜红的炖枣,呵呵笑道:「东海叫潮鸡,此名有趣的紧,不知有甚讲究?」
吕寿呵呵一笑:「此鸡产于东海之滨,俗称长鸣鸡,叫声清亮贯耳,一声之鸣能穿海潮呼啸之威。然则,此鸡不鸣于晦明交替,唯在大海涨潮之际随着潮声长鸣,因此我齐人呼其为东海叫潮鸡。」
「天地之大,竟有此等奇鸡?」荣夷十分惊异。
「东海叫潮鸡以铜鼎蒸之,其肉若鱼之鲜,若笋之清,为食素者尝肉之佳品。」
「此等神异之物,定然极难觅得。」
「得此鸡有三难
。」吕寿轻轻叩着案头:「其一,山高水险,千里迢迢,等闲人众到不得东海之滨。其二,捕捉难。此鸡半家半野,涨潮时飞到海岸长鸣竞夜,潮将退去之时,鸣叫分外高亢悲切,唯有此时捕捉,鸡肉才与常鸡迥然有异。其三,饲养难。叫潮鸡离海不能超过十日,否则声哑而亡。」
「如此说来,此鸡刚刚运回?」荣夷有些诧异。
「寡人得知王使行止,掐着时日从东海运回,今日恰是叫潮鸡离海第六日。」
良久默然,荣夷大是感慨道:「齐侯如此用心,看来待伯姬公主嫁入齐宫,可是有口福了。」
话音一落,偌大殿堂顿时像当头泼了一盆凉水,众人皆缄口不言,只埋头动箸了。荣夷也不管许多,先小心翼翼撕下一片鼎中鸡肉,闭着眼轻轻放在了嘴里,轻轻地嚼着。忽而,轻轻嘘了一口气:「呵,还真是好吃也。」
毕竟是王使,再说与周王室的亲事是先齐侯吕不山定下的,他吕寿在父亲临终前的榻前应允了的,不接这个茬亦是不行的。吕寿还是硬着头皮接下了这个话茬:「听说伯姬公主去年已及笄,本想派使臣前去商定婚期,不想王使竟抢先而至,如此便请太卜占筮吉期如何?」
「自来婚嫁,秋以为期。依下臣看,不若就在今秋完婚,请君上派遣迎亲使臣前往镐京,天子自会占卜嫁期,以待夫妻和顺,开枝散叶。」
「好说,好说。就依王使所讲。」吕寿脸上的笑容摆久了,肌肉颇有些酸涨感。
「君上——」一声娇呼,伴随着一阵环佩叮当之声和扑鼻的香风,一名高材高挑,容色殊丽的女子盈然入殿。只见她身着一身绯色镶金锦服,头插一枚五凤朝阳金丝累珠衔红宝的大头钗,耳坠红珊瑚嵌赤金流苏耳环,胸前垂挂着一副双鱼送吉赤金璎珞红宝福锁项圈。雪白的鹅蛋脸上一双大眼明媚顾盼,似喜似嗔。
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