湖广提督董学礼这几天日子不好过,连日来发生的事情让他有种天都塌了的感觉。
任他怎么想,也没想明白战局怎么就突然急转直下的。
不仅耗费巨资、无数人力修建而成的排桩防线被明军撕了个大窟窿,就连囤积军粮的重地兴山城也被明军攻占,致使前线几万大军面临断粮危机。
这还不是要紧的,要紧的是那突围而出的明军声称要打武昌!
武昌是什么地方?
湖广总督衙门所在,长江重镇,五省通衢重地!
若武昌被明军攻占,顺治十年以来清军在中南取得的战场优势就将瞬间化为乌有。
不管明军是沿江东下攻打江宁,还是窜入湘赣流窜发展,又或兵行险招杀入河南进逼京师,都将对战局造成不可挽回的后果。
被包围在夔东的明军忠贞营前身就是李自成领导的大顺军,这股老顺贼惯用的办法就是裹挟民众。
因而真叫突出去的顺贼裹挟起几万乃至几十万人来,湖广方面上至总督、提督,下至守备、千总,脑袋得被砍一堆,顶戴也要被摘一批。
事关身家性命,董学礼能不重视,喘口气的功夫都不敢就带人去追了。
出发前,又令封锁线上的各部未得总督或提督军令,不得解围撤出。
谁敢擅撤,一律军法从事。
作为积年老将,董学礼很清楚明军声称去打武昌就是想调动清军去追,从而替李来亨那帮大贼解围。
追是肯定要追的,因为后方空虚,谁都不敢保证明军会不会真的夺下武昌。
武昌丢失的后果没人承担得起。
但将兵马全撤下来去追肯定也不行,那样无疑就中了明军的调虎离山计!
有鉴于此,尚不知靖西将军穆里玛兵败被擒的董学礼不敢怠慢,亲自带领本标三营官兵,连同最近的偏沅总兵金万镒的部分兵马,合计八千人连夜就出兴山向东追去。
其认为明军突出的人马必然不多,只要各地闭门坚守,沿途积极抵抗,是有可能在明军抵达武昌前追上他们的。
又派人向陕西提督王一正,四川提督郑蛟麟告急,请求二省能够就近支援湖广绿营一些军粮,以免负责包围明军的各部军心浮动,人心焕散。
种种部署都很正确,可董学礼却忽略了一点,那就是他压根追不上明军。
因为明军通过缴获的三千匹满洲战马,以及兴山城中的驮马易步为骑了。
两条腿的清军哪里能追得上四条腿的明军。
结果就是当董学礼顺着踪迹一路追到归州城时,明军早在三天前就经归州去宜昌了。
尽管怒火中烧,董学礼却没有迁怒归州文武。
明军是假冒满洲大兵诈开城门的,而不是城中文武主动迎明军进城。
明军没有留兵驻守归州让董学礼更加相信突出来的明军人数并不多。
此时更进一步消息也传来——靖西将军穆里
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