击之夜战死,汉中兵找遍了附近也不过才找到七名侥幸逃脱的“漏网之鱼”。
只这七人也不知道究竟来了多少明军,但均是向张总兵提及一事。
便是袭击他们的明军穿的是绿营兵服,人人脑后有辫子。
同时也提到明军有用白布缠头的,但也有用白布系肩的。
这个情报让张秉政不由一凛,白布缠头多是乱民所为,也有以红巾缠脖的。
但白布系肩据他所知乃当年一片石大战时吴三桂指挥关宁军所用的区别敌我手段。
可关宁军如今都叫吴三桂带去云南,怎么可能出现在这里?
不是关宁军,又是哪支兵马以白布系肩?
张秉政突然没来由的一个激灵,目光深沉看向南边巫山方向。
从地形上来看突出封锁线的明军极有可能是从西线跑出来的,而西线是四川总督李国英、提督郑蛟麟指挥的四川绿营,自康熙元年用兵夔东以来属四川绿营打的最凶,也属四川兵最为精锐,因此不管从哪個角度看四川绿营都没有同明军私通的可能,更休说派兵假扮明军袭击友军了。
如果跑出来的明军真是从四川绿营防线“渗出”,四川方面为何没有通报陕西,他们又是怎么让已成瓮中之鳖的明军跑出来的?
疑点太多,多到张秉政不敢细想。
身为汉中总兵,他当然清楚平西王吴三桂对四川绿营的影响力,也很清楚朝廷对吴三桂的猜忌之心。
但实是不明白如果这件事背后真是四川绿营在搞鬼,为的又是什么。
众所周知夔东这帮所谓明军实际就是李自成的余部,而老顺贼们和吴三桂那是誓同水火永不相容的。
要说吴三桂暗中和老顺贼们勾结,不说他张秉政不信,怕是朝廷也不会相信。
那这件事就真怪了。
张秉政不敢乱想,只能将事情归结于四川绿营可能松懈了,毕竟靖西将军穆里玛在黄龙山被明军重创,导致南线和西线的封锁线都出现问题,明军从中潜出一支人马来理论上是成立的。
收起杂念,让人清点猫儿关有无未被大火烧毁的物资。
结果是半点不存,烧了个干干净净。
附近也没有发现明军踪迹。
张秉政怀疑明军可能藏在周边山林之中准备“伏击”回撤的陕西绿营,便下令组成若干支搜林队进山搜寻明军踪迹,然而不等搜林队进山,竹山失陷的噩耗便传了过来。
消息很杂,有说西安将军死于明军袭击,有说将军及时逃出,有说八旗全军覆没的,有说跑了个干净的。
有一点很肯定,就是竹山城同猫儿关一样都受到了明军袭击,并都沦为废墟。
关于明军袭击人数更是多种说法,有说上万的,有说好几千的,有说黑压压的不知道有多少人的。
张秉政被惊住,开始怀疑自己的判断出错,那就是突出来的不是明军小股人马,而是明军主力!
如此便意味着茅麓山的老顺贼们使了个“空城计”,以少量人马牵制陕西绿营主力,大队人马则迂回包抄陕西绿营后方。
竹山失陷,明军是有可能从此地穿过四川境内跑到汉中的。
莫说汉中兵力空虚,就是省城西安也没多少兵。
惶恐之下张秉政赶紧带人赶到竹山,结果眼前一幕却让这位汉中总兵及麾下绿营兵目瞪口呆。
但见城墙下蹲着一大群没了右手的营兵和蒙古、汉军八旗兵,而城门洞子里是一个又一个疼的不断惨叫的满洲兵。
无一例外双手肘腕上缠着白色绷带。
竟是都没了双手。
看到事发后第一拨赶到的救援力量,一大群没了双手的满洲兵丁们纷纷向城门洞子外爬去,好似一群蛆虫在蠕动。
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