人位上,双手恭恭敬敬地端着一樽汝瓷盏。
见到裴玉走过来,他立刻站起身,不防备手中茶盏里的热茶洒在衣摆上,他却也顾不上。
匆匆放下茶盏后,他立刻迎上前来,对着裴玉行了个大礼:“草民陶浩元,参见裴大人。”
裴玉上下打量了他一眼。
眼前的中年男人长相倒还算是周正,眼底透着精光。虽然保养得还算不错,但是眼角的细纹却早已暴露他的年龄。
他的面上始终都挂着谦和的笑,整个人看上去倒是有几分温文儒雅的气度。
“坐吧。”裴玉在主位上落座之后,指了指旁边的座位。
陶浩元犹豫片刻,还是在与裴玉三步之遥的客座上坐下,还不忘客气道:“多谢大人赐座。”
裴玉倒是对这个谨慎得有些过分的男人有了几分好奇。
按常理来说,陶浩元这种性格的商人一般都是胆小怕事,怎么有胆子主动来找他?
“你屡次三番找我,有事?”裴玉用手撑着下颌,开门见山道:“我喜欢有话直说的人,所以,你有一炷香的时间说清楚,你找我的目的,明白么?”
陶浩元闻言,表情明显的紧张了一下。
很快,他又镇定下来,告诉裴玉道:“回大人,草民、草民是个粮商,平时都是把江南的新米收购到北边来卖,赚取中间的差价,谋个活路。上月草民在贩粮的路上,遇到了一位锦衣卫的大人,他身受重伤,遇上了小人的粮队。”
听到这里,裴玉调整了一下坐姿,坐得端正起来。
见陶浩元有些不安,他淡淡地安抚对方:“不着急,你慢慢说来。”
陶浩元深吸了口气,调整了下气息后才接下去道:“那位大人的伤势太重,胸腹中了刀伤,饶是小的略通医理,也……无能为力。那位大人在临死前嘱托我,一定要将一封书信转交给他的同僚。”
见裴玉还在认真听自己的话,陶浩元继续道:“小的原本怕麻烦缠身,虽收下了书信,并不敢多管闲事。直到后来,小的躲在暗处才发现,追杀这位大人的人,竟然是官府的衙兵,还有……还有些府丁,却是草民认识的。”
“哦?”裴玉不动声色地看着他,“是谁?”
“那、那些府丁,是江南沈家的人。”陶浩元边说边偷偷斜觑着裴玉的表情。
裴玉挑眉:“沈家?是江南四大家的那个沈家?”
陶浩元立刻点点头。
江南多富商巨贾,然而其中最为有钱的还要属拥有皇商资格的沈、林、范、王四大家族。
这四大家族都是传承了百年之久的旧族,他们几乎掌控了整个江南的商业脉络。
沈家主要经营粮米漕运行业,麾下掌控着最大的几个漕帮,听说就连当地的知府行事都要看他们的脸色。
其余三家,也都在布料、钱庄、当铺和陶瓷茶叶各方面自成一体,却又相互
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