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内廷信得过的几个人去了没多久,内廷二十四监各有人到来,有一些一闪破旧,在寒风中瑟瑟发抖,那是被赶出内廷发配到皇庄去种地的宦官。
此外,还有一部分宫女也被老皇帝派了过来。
“老皇爷有旨,‘内廷亏损,皇庄害民,户部官粮失窃,京师一切军国要事,悉付诸大将军麾下,言出法随,皇权特许,天下军民人等近前听用,不必请奏。’”内侍们带来皇帝的旨意。
卫央点头:“那就叫百官前来,告诉他们,机会只给一次,到王家村为贼一案审查清楚之前,若有人主动揭发,死罪可免。”
缇骑大出,百官惊惧。
诸王正慌乱中找人调查皇陵被盗一案,又听卫央要查户部官粮失窃,皇庄钱粮逐渐骤然减少,哪怕是周王这样的闲王,这一刻也由不住两股战战,那里头多少可都有他们的问题,这要是彻查清楚那就是谋逆的大罪!
怎么办?
反倒是宁王,这时候他是最高兴的。
京师的粮仓一个与他都没有关系,他也没有能从户部手里拿到任何粮食钱财,谁来查他都不害怕。
“殿下,王家村一案,只怕要人头滚滚落地,这与咱们宁王府没什么干系,可接下来要查尹海川‘谋逆’一案,只怕咱们王府有脱不了的干系。”心腹劝道,“不应看热闹,当与诸王合作,与外朝联手,若不然,一旦秦国公权掌京师,倘若秦王妃生育皇孙,殿下该怎么办?”
宁王冷笑一声:“西军威震天下,这时候与人合谋,你也不怕他们钢刀落下?更何况,卫央此举损的是皇帝的威严,他是第一个着急的。”
老皇帝真不着急,不但不着急反而比往年多了些兴趣,比如在御花园偷偷找块地准备种土豆。
“户部粮草银子亏空的案子,那是越王干的,是先太子,赵王,魏王,乃是孝贤太子的人干的,是江北地区诸王合谋干的,与我何干?何况大将军行辕问案,内阁必然与他争斗,孤王何必去冒这个风险。”宁王道,“你等不可多言,多言者必是越王暗探。”
他这次是真聪明了一回,出门时被人抱住大腿,一口一个“殿下当为诸王出头”,附和者三五人,宁王假意要考虑,又退回王府,不过半天功夫,诸王果然找上门来,越王为首。
“孤王这府中,有奸佞呐!”
宁王叹息着叫人将那几个抱大腿的砍了送来,遍看诸王脸色果然越王既怒又恨十分无可奈何。
不一时,有人来报内阁与外朝大臣们集体前往锦衣卫衙署。
宁王起身道:“诸位,我等若不去,便是心虚,孤王问心无愧,你等可随我同来。”
诸王愕然,继而大恨。
但宁王既已出行谁敢不跟从?!
一个不小心,西军的钢刀落下来哪一个诸王敢抵挡?
行到锦衣卫衙署门外,正天色大亮,雪雾弥漫,遍地红袍官员,麒麟贵勋,众人在拐角处正等着诸王。
“此事不能这般处理,内阁当为首,诸王,贵勋,各部大臣但请随从。”内阁四个宰辅出头整顿队伍,李东阳吩咐,“这番若不齐心协力,只怕秦国公要当摄政王,还望诸公尽心。”
众人纷纷道:“愿唯马首是瞻。”
众人遂行,行不过眨眼之间,锦衣卫大堂口地上,竟跪着数百个人,一人身后两人摁着肩,一人擦拭钢刀,正要行刑。
“且慢!”
李东阳急忙大喝。
话音未落,院内三声炮响,风雪中牵出高头大马,细细看竟有三十二匹,有西军为战马蒙眼,有缇骑取绳索三十二根,猛听一阵惨烈的哭嚎,有缇骑提着一人从里头出来。
众人惊得目瞪口呆,这不是故意要给他们下马威么?
李东阳疾步上前叫道:“且慢,且慢,你等要作甚?”
“杀人哪,作甚?”几个千户大档头斜目而视,掌刑千户喝道,“此人罪大恶极,欺骗天子,无视国法,草菅人命,人神共愤,大将军定他十马分尸,你有意见?”
数百个官员一起惊呆了。
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