步,顿首伏地。
“尊敬的殿下,火神庇佑!我们刚刚完成两堆木炭的堆烧,还请您查看。”
闻言,修洛特抬头观瞧,面前是一个黑扑扑的泥堆,形似“坟丘”,高不到一米,底部直径大约两米。
泥堆表面已经裂开数道缝隙,只是被炭工们用新泥抹上,颜色较淡。泥堆底部有数个通气孔,想来是留给氧气的通道,此时都已经堵上。而在泥堆顶部,有一个两掌大的火口,此时还未完全堵严。袅袅的青烟就从“坟丘”上冒出,在少年看来,颇像一种天朝传说中的吉兆。
修洛特再看向旁边,另一堆木炭已然烧好冷却。
满脸灰土的炭工首领低声催促,炭工们便一齐上前,把泥堆扒开,从里面掏出大捧的黑炭。然后炭工首领挑挑拣拣,从中上层捡出几块表面光泽、坚硬漆黑的好炭捧在怀里,献礼般递到殿下面前。
“殿下,您看,这便是最优质的好炭!坚硬透黑有光泽,烧起来又热又猛。您拿两块碰一下,保证清脆好听!”
木炭关系到军国大事,修洛特便直接伸手拿了两块,放在耳边碰撞倾听。他的手掌很快抹黑,鼻端呛入熟悉的炭火味,而耳边确实是有些清脆的砰砰声。少年的心头浮现出久远的回忆,他便微微颔首。
随即,修洛特上前两步,在炭工们惊讶的目光下,直接蹲在木炭堆前翻检,查看泥堆的形制。接着,他又从底下掏出两块木炭,触手微微发软,外表也没有黑光。炭工首领脸色瞬间一变。少年再把木炭放在耳边碰撞,声音发闷,当是热量不足,质量较差。
修洛特退后一步,站在木炭堆前,沉吟不语。炭工首领便侍立在旁边,小心解释着具体的烧炭过程。
显然,炭工们使用的烧炭工艺是最原始的堆烧法,大约和黑非洲大陆的部落处于同一技术水平。先在空地中间插上一根木桩作为支柱,接着两边堆上竖立的木柴,然后在柴堆上包裹树叶,糊满湿泥,留好通风口和火口。
当顶部的火口点燃,氧气便从底部通风口流入,火焰从顶端往下,逆着氧气流延伸燃烧。炭工们用通风的量控制着火焰大小,烧到哪个通风口就把哪里封堵上,通风口堵完再堵火口,直到看到青烟出来,就可以冷却等待开“炉”了。
听完,修洛特在脑海中模拟着具体的燃烧过程。大体上,火口附近的木炭应该是烧的过了,中间质量最好,通风口位置应该烧的不足。
片刻后,他看向忐忑的炭工首领,平静发问。
“这堆木炭烧制的产量是多少?优质炭能到一半吗?”
炭工首领微微一愣。随即,他赶紧命令工匠们在简易的大天平上称重。他左右瞥瞥,趁着殿下不注意,往大天平的木炭中踢了几块石头。又过了一会,炭工首领才恭敬的回禀。
“
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