西历一七九三年五月的最后几天,一支穿着蓝衣戴着毡帽的军队,来到了密西西比河上的唯一一座瀑布的附近,他们是大顺皇帝身边的精锐孩儿军的一个营。
原本的历史上,这里会有一座城市,名为“明尼阿波利斯”。
明尼,是当地土着语言里“水”的意思。波利斯,是希腊语中“城市”、“城邦”的意思。
不过,此时,瀑布两侧,分别伫立着两座不同的城市。
东边的那座,是法国人的城市,音译的话,很是诡异。
最开始的音译名,应该是“哈哈穆兰”。哈哈,是当地土着对“瀑布”的发音;穆兰,是法语里磨坊的意思。
但一些尴尬的原因,法国人显然对于“哈哈”这样的发音过敏,于是按照当地人对水的发音,称之为“明尼穆兰”,意思是水边的磨坊城。
河西边的那座城市,则是一座标准的大顺城邑。城市的名字,也充满了大顺的特色,直接叫新孟门。
孟门者,龙门之上口也,实为黄河之巨阨,兼孟津之名矣。此石经始禹凿,河中漱广,夹岸崇深,巨石临危,若坠复倚。古之有人言,水非石凿而能入石,信哉。其中水流交衡,素气云浮,往来遥观者,常若雾露沾人,窥深季魂。其水尚崩浪万寻,悬流千丈,浑洪最怒,鼓山若腾,濬波颓垒,迄于下口,方知慎子下龙门流浮竹,非驷马之追也……
意译成简单的粗浅的白话,新孟门,意思就是靠近瀑布的一座城。
大顺是比较喜欢用“新”某某来命名城市的,这源于汉代遗留下的传统。史记载:太上皇崩栎阳宫。赦栎阳囚。更命丽邑曰新丰……新丰者,有别于沛丰邑之旧丰也。
总之,不管是大顺这边,还是法国这边,在河岸两侧的城市命名上,不约而同地都和瀑布扯上了关系。
第一次工业革命,此时正在世界各地展开。
只不过,蒸汽机只是一种动力,而既然是动力,那么水力、风力,都可以作为动力。
比起需要花钱烧煤的蒸汽机,这座密西西比河上唯一的瀑布带来的丰沛的水力势能和动能,是免费的。
于是,围绕着这座瀑布,河两岸的城市拔地而起。
水力的磨坊、锯木厂、以及上游优势的造船厂,使得这里迅速成为一座工业城市。
某种意义上讲,这里已经是大顺最遥远的东部边境。
如此的遥远,以至于如果即便真的爆发了战争,按说驻扎在京城的皇帝直属的孩儿军,也不会出现在这里。
况且,虽然这里被称作城市,但是人口规模终究还是太小。一个营规模的士兵,对这里偏远的边境小城,终究还是太多了。
显然,他们并不是来打仗的。
准确来说,他们是来完成一项非常特殊的任务:奉皇帝之命,来此迎大顺兴国景武公刘玉的灵柩归国安葬
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