乾隆来到船头,亮出仪仗。旌旗招展,锣鼓齐鸣,颇为盛大。
运河两岸以及船上的人们一见,纷纷跪下,山呼万岁。
“诸位乡亲祭祀龙王,祈求甘霖,朕也想尽一番心意!”乾隆朗声说道。
听他这么一说,老百姓喊万岁喊得更响了。
乾隆见状,不禁心情大好。
片刻之后,祭祀完毕。
老百姓连连叩头,让乾隆非常高兴。只是木料依然还在河里,堵塞河道,令御船还是无法前行。
“纪晓岚,这怎么办呢?”乾隆看向项南道。
“皇上,臣也无法,您只有下旨,让百姓撤去黄粱,咱们才好通过。”项南摆摆手道。
乾隆点点头,“那就下旨吧,撤去黄粱!”
“遵命!”项南随即走上船头,高声喊道,“皇上有旨,撤去黄粱!”
“皇上降恩,免收皇粮,我们有活路啦!吾皇万岁、万岁、万万岁!”项南话音刚落,运河两岸、船上的百姓们全都跪下叩头道。
“啊,什么?!”乾隆吃了一惊。
他只是要撤去这些木料,可没有提免交皇粮的事。
江南是朝廷漕粮、税赋的重要来源,自古就有湖广熟,天下足之说。若嘉兴的皇粮免了,那他可不只少赚一点。
“皇上,乡民无知,把‘黄纸’的黄,听成了‘皇上’的皇;把‘粱木’的粱,听成了‘粮食’的粮。”项南连忙解释道,“所以他们就以为皇上把今年的皇粮给撤了。”
“那这怎么办呢?”乾隆无语的道。
“皇上,其实也好。您一直是体恤臣民,恩泽百姓的好皇上。如今杭洲、湖州、嘉兴三地遭遇旱灾,颗粒无收,皇上您本就有心免除皇粮的。
索性将错就错,就在这里宣布了吧,也省得那些地方官曲解圣意,再度坑害百姓。”项南笑道。
乾隆想了想,也只好点了点头。
“臣代江南百姓谢皇上恩典。”项南忙道,随即大声宣布道,“吾皇有旨,杭、嘉、湖三府年逢大旱,本年皇粮,一概撤免!”
“万岁万岁万万岁!”老百姓们一起呐喊道,欢声震天。
乾隆见状,倒也是消解了几份不快。
……
随后,乡民将木料全部捞起,河道很快就清了出来,于是御船继续沿河北上。
“先生聪明睿智,神机妙算,妙惩贪官,义助百姓,恩泽杭、湖、嘉三地数百万黎民。如此行止,实在是令卿怜敬仰。”苏卿怜一脸崇拜的向项南道。
她一向自命不凡,认为自己琴棋书画、诗词歌赋、四书五经,无一不通,无一不精,只恨生为女儿身,不然也有心角逐天下第一才子的头衔。
只不过,如今看到项南设计惩处贪官,为黎民百姓免去皇粮的行为,她才知道自己之前太轻狂了。
她有才归有才,但诗词歌赋、琴棋书画,不过是小才而已。项南匡扶社稷、扶危济困、惩恶扬善
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