选秀当日,户部连同八旗专管其事的参领佐领将秀女们安排到神武门外,按满蒙汉的次序,先上三旗再下五旗,经太监领进,在顺贞门外等候挑选,即为初选。初选通过的,进入顺贞门到北五所进行复选。复选通过的,再择吉日入宫殿选。
有上届选秀练手,内务府今年做足了准备,且按皇上口谕务必严格筛选秀女。
毓纯已通过容秀的舅舅德保了解到情况,但知道归知道,当亲眼看见神武门外被数不清的马车堵得水泄不通的壮观场面时,又是另一回事了。
照她看,乾隆是个极爱面子的皇帝。为着皇家体面,从上次选秀开始,便有了‘引看秀女,无论官员、兵丁之女,皆赏银一两以备雇车之用’的规定。表面上是体恤贴补寻常人家,但往深里想就是劳民伤财。
八旗选秀本是为充盈后宫和栓婚,最看重的就是品貌和门第,那些没有背景的秀女即便千里迢迢赶到京城多半要被淘汰,但不来又不允许私下婚配,这不是成心难为人吗。
好在上有政策下有对策,能落下几钱银子也算个安慰。毓纯发现,有的一辆马车里挤着好几个秀女,还有的干脆在路上拦车请求搭车。但不管怎么着,凡是参选的秀女,无不妆容精致衣服鲜亮,大概都存着鲤鱼跃龙门、一步登天的雄心壮志。
长时间堵车总是让人烦躁,从天不亮到太阳高高挂起,竟还没有排到神武门,毓纯再没心思观察打量,打着哈欠想眯一会儿,却听见外头有人自报家门。
来人是婉茵的贴身丫头巧心,是代婉茵来邀她一道入宫。按规定,宫中嫔妃家的秀女可越过上三旗先行入宫,何况是太后族亲。
有后门是人家的事,毓纯半点不想沾这个光。她捂着面纱给丹朱使了个眼色,丹朱便以自家格格水土不服未愈以免过了病气为由回绝了。
选秀这样的大事,竟有那不识好人心的。巧心撇着嘴往回走,正为自家格格抱不平,忽然发现离宫门不远处还有辆挂着瓜尔佳族徽的马车。她留心一看,发现车帘里头坐的是瓜尔佳兰瑾,才想起这位的外家是选出个鄂嫔娘娘的。
既如此,毓纯格格难不成吃饱了撑的,非得在后头排队?
……
排队的时间虽长,但从进了神武门开始,相看的速度却很快,即便是相熟的也没功夫闲聊,甚至没时间好好看看壮阔绵延的红宫墙。
一排五名秀女依次阅看,不多时就轮到了毓纯。还没等她喘匀了气,就被催赶着向前,真真跟催命似的。但她明白,入了宫一样是皇上的奴才,人家才不管你是谁。
中间摆放的桌子后头坐着两个太监,看衣服就知道是有品级的,一个相看、一个执笔。
“你是瓜尔佳毓纯?”相看的太监拿着牌子瞅了眼,眼中带了丝异样。
不知
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