端起茶杯。
姜维见状,起身告辞而出。
回到值房,一个上午就在处理公文与阅读邸抄中度过。
期间尹赏来过一次,告知匠作营那里已是打好招呼,让姜维下值后径直过去便是。
此刻,姜维身怀巨款在身,想到的要之事,就是为姜文、姜武兄弟各配一匹好马。
家中有马两匹,其中一匹为自己平日所乘,上过战场,马力甚健。还有一匹为父亲当年留下,叙其马齿,已有十七,算是一匹老马了,平日里为姜文、姜武兄弟所驱驰。好在此马是骟马,性情温顺,用来拉车却是绰绰有余。
马匹,乃是武人之根本,此行路途艰险,姜文、姜武如有好马,无论赶路还是打斗,皆不无裨益。
下午既已是无事,姜维便与同僚告假了一声,返回家中,唤上姜文、姜武,三人一并向城西牛马榷场行去。两兄弟得知姜维要给他们买马,皆是激动不已。
冀城乃天水郡治,又是汉羌交接之所,故而牛马榷场规模甚大,从早到晚,交易不止。说是牛马榷场,其实除了牛马之外,骡、驴、羊、犬、家禽都是齐备,偶尔也有猎人将打来的麋鹿、獐子等野物在此贩卖。
时天下战事频繁,汉人所养良马大多为官府买断征用,民间多用驽马。不过也有善养马的羌氐人,愿把马匹赶到榷场交易,以求高价得售。因而若是有心,也能淘换到几匹良马。
姜维此次也是为碰碰运气而来。
时距离闭市尚有一个时辰,牛马榷场热闹非凡,除汉人外,披左衽的羌人、氐人亦随处可见。马贩子或三五为摊,座而叫卖;或牵马转圜,引人围观,皆是在闭市前做最后的努力。
三人停停走走,转了一圈,所见马匹不是驽钝,就是价高,并无十分满意的标的。
须知在西北地界,人多乘马,驮载运货,因此马匹是及为紧俏的货物。关中一亩上等良田,也不过万钱之数,只能换得一匹中马,若是上等战马,只怕要费得十万钱之资。
古时普通人家中买牛买马,其紧要之程度就好比添丁进口,绝非一朝一夕之事。姜文、姜维也是知道这个道理,但终究少年心性,彼时乘兴而来,此时不免有些灰心丧气。姜维安慰了几句,言道来日方长,两人的心情方稍稍有些好转。
三人边走边瞧,慢慢转至榷场西北角出口处,忽见有两个羌人汉子,牵着两匹马,半蹲在墙角边。那两匹马儿身量甚是高大,皮毛俱是漆黑亮,打起鼻响,声音洪亮,端是良驹无疑。只是如此好马,周围却无一人上前询问,甚是反常。姜维心中起疑,正要上前询问。
就在此时,正在巡察的市令贾仁,远远见到姜维一行人,遂一路小跑至姜维身前,行礼道:“下官贾仁,见过姜中郎。”
姜维在天水为官日久,不少官员
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