姜维走到那两个羌人跟前,见两人皆是披左衽,肤色古铜,身形壮实,端是好汉无疑,心中不禁微生好感,颌问道:“敢问两位壮士,自何处而来?”
这时贾仁已是追了上来,顾不得喘气,忙道:“这位是我天水郡姜中郎,尔等还不拜见!”
那个子较高的羌人汉子,见姜维衣着得体,气度不凡,又有随从紧随其后,想必是贵人无疑,遂将右手放在胸口,弯腰行礼道:“小人俄何,见过中郎。”又指着边上的羌人汉子道:“这是小人的兄弟烧戈,我等世居河曲地,以养马贩马为生。”
河曲地位于天水与河西走廊之间,大抵就是后世的兰州一带。古时黄河在这一地区百转千回,故汉语称为河曲,羌语又称为赐支,故在此地聚居的羌人被统称为河曲羌,又叫赐支羌。
姜维道:“哦?河曲地至此,距离不下五百里,路途遥远,两位为何在此贩马?”
俄何道:“族人听闻参狼部羌人在此聚众作乱,故命小人精选族中良马百余匹,欲献于朝廷,故而前来。”
参狼羌就是世代居住在武都郡一带的羌人。魏蜀汉中之战后,部分参狼羌人被强行迁移至天水、扶风等内地郡县。而其所言的参狼部作乱一事,就是指迁至天水郡的参狼羌某部,因与当地汉人多有纠纷,故而起兵作乱、后又被姜维领兵弹压之事。
姜维知道俄何所言良马百匹献于朝廷云云,也是自我标榜的说法。无非是听说天水起了战事,对战马需求骤增,故而赶了百余匹良马前来,想要高价售卖给官府罢了。
不过,姜维见他汉语说得流利,条理也清晰,对商机把握的更是准确,想必是走南闯北有过不少见识,不由高看了他一眼。
这时,边上的烧戈接过话茬道:“只是谁曾料到,小人等刚刚到天水地界,就传来消息,说是参狼部已被剿灭。哎,这参狼部太也不济事,三千人禁不住五百人一顿好打。只害苦了小人们这一路人吃马嚼,所费极巨,怕是要蚀了老本啊!”他苦着脸又道:“也不知是哪位将军,竟这般英雄了得。以后但凡有这位将军之处,便是打死小人也不敢再去凑热闹了。”
姜文、姜武闻言,对视一眼,俱是哈哈大笑起来。贾仁刚要说话,却见姜维摆摆手打断,只得讪讪闭嘴。
俄何见状,道:“中郎如要买马,须知晓小人的规矩,良马一匹两万钱,一次须将百匹马买尽。”
姜维已是知道两人的意思了,他们见官府采买已是无望,只得在牛马榷场售卖,只是这百十匹马儿,若一匹一匹贩卖,不知要贩到什么时候。马匹及伙计每日都要吃用,所费不糜,故而只得降低价钱,打包出售,只求早日脱手。
他笑了笑,问道:“为何此地只有两匹骏马?。”
俄何道:
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