夏六月二十八日,马按照约定,领麾下两千铁骑移防阳平关。他是此间官位最高者,以固守国境为大任,不到紧急时刻不会轻易出马。
二十九日,姜维见一切已经筹备妥当,便汇合马岱等诸将,领一彪人马悄然自阳平关出。
这一彪军马不过千人,其中马岱亲帅麾下八百羌人突骑营,作为此行的主力。
柳隐领本部百名救护兵作为后卫,他们内着皮甲,外套羌人服饰,也不虞被人撞见。
此外,马为保此行安全,特别拨付一百名身经百战的西凉铁骑作为姜维的亲卫随行,眼下归由杨千万统领。
而同来的诸小将,都留在姜维身边参赞军事。
华夏地势呈梯级状,自东往西,地势渐高。关中西面是陇山高地,陇山以西,史称陇右,自陇西由渭水河谷下关中、由西汉水河谷下汉中,由白龙江谷地下四川,都呈高屋建瓴之势。
东狼谷位于阳平关以北百五十里之外,后世北魏郦道元著《水经注》,载沔水出东狼谷迳沮县入汉水。
所以这个地方并不难找,马岱麾下羌将柯十三熟悉地形,姜维便着他为前哨,先行一步打探路况;他自己则引着全军迤逦北上。
人马出了汉中,进入武都地界之后,脚下便是山川。初时,汉人只觉崎岖难行,但突骑营的羌人依旧如履平地,度不减。
原是这群羌兵在汉中将养了好些日子,颇受拘束,此番出征,尽皆意气风,大有虎入深山之势。
姜维见状,不觉暗忖道:“羌人素来悍勇,羌骑亦有山岳骑之称,此番得见,果然名不虚传。”
总算一千将士人手一匹坐骑,又是轻装奔袭,故而行进到还算顺遂,到了入暮时分,已经行出百二十里。
时西方日头开始落下,斜斜插入一眼望不到尽头的青灰色群山之中,把山边的晚霞照得通红一片,恍若火烧。
见天色已晚,未免夜间行军出了什么差池,姜维便下令就地安营扎寨。
羌兵走山路可以不喘一口气,但碰上按营寨扎这等任务却是傻了眼了,不得已之下,这个活只能落到柳隐麾下汉兵肩上。
等到简易营地粗粗落成,正开伙造饭之际,前哨游骑66续续返回营地,随之而来的还有大量敌军情报。
柯十三却是第一个回转之人,他大步踏入大帐,将右手置于胸前,禀道:
“禀报将军,沔水尽头在二十里之外,那儿有一处约莫十里方圆的谷地,小人登到左近高山观望,探到谷中有数百人聚居,想来就是雅拉索那伙人!只是……”
时主账内,诸将正围着篝火喝水用膳,乍见柯十三带回情报,纷纷向他靠拢。
姜维将自己的水囊递于他手,安抚道:“先喝口水,慢慢说。”
柯十三也不客气,咕噜咕噜将清水尽数灌入口中,而后用袖子一抹嘴巴,继续道:“
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