”姜维一惊,顿时扔了手中毛笔,疾步上前,将来人扶起。
他细细打量之下,但见来人面容憔悴,双鬓间满是风霜,较之离别之时,怕不止老了十岁。
他胸臆间满是感慨,千言万语,终只汇成一句:“德信……此番却是辛苦了。”
旁人或许不甚清楚马忠的秘密使命之艰辛,姜维却是太知道了。
事情还要从夷陵之战说起。
话说夷陵之战时,五溪蛮投靠刘备,并肩对阵孙权,蛮王沙摩柯甚至立下一箭射杀猛将甘宁的大功。
刘备孙权休战后,定下东吴不得侵犯五溪蛮的约定。
只可惜大战后,刘备势力基本退出荆州地界,五溪蛮人领地重归孙吴管辖,刘备无法对五溪蛮进行实质上的庇护。
随着东吴在荆州统治的巩固,他们率先打破约定,重新展开对五溪蛮的攻略。蛮人非东吴对手,损失惨重,族人陷于水深火热。
沙摩柯只能派沙雕前往蜀中求援,而刘备感叹鞭长莫及,只能爱莫能助。
正在一筹莫展之际,姜维献了一计,秘密派遣马忠前往协助。他的计策,大体上是派人引导蛮人迁入益州,通过战略大转移,彻底躲避东吴的追杀。
马忠抵达武陵很山,很快会见了蛮王沙摩柯,并传达了刘备与姜维的主意。沙摩柯左思右想,没有更好的办法,只得遵从。
时五溪蛮领地位于武陵郡群山之中,与益州涪陵郡隔山相依。
马忠当即按着姜维事先的指点,引五溪蛮人沿着夷水逆流而上,穿越沙渠,折道西南,经过丹兴,进入益州涪陵郡。在当地稍作休整后,继续向西南行,先后通过汉葭、汉复,翻越大娄山,最终抵达鄨县。
鄨县是南中牂牁郡管辖的县,地广人稀,姜维已经建议刘备将此处赐予沙摩柯作为其族人的居地。
这一路山高路远,鲜有坦途,一路经历的千难万险,除了当事人马忠与幕后主使的姜维,自不足为外人道了。
马忠双目含泪,深吸一口气,抱拳道:“将军,眼下不是寒暄的时候,李都督之子李遗李公子与蛮王沙摩柯与末将同来,此刻正在外间等候,有要事相商。”
姜维也收起感慨的心情,正色道:“哦?还请两位进来一叙。”
马忠行了一礼,转身离去,不多时,便领着李遗与沙摩柯进入堂中。
沙摩柯心急腿快,一马当先奔到姜维身前,推金山倒玉柱拜下,高声道:“得将军相助,五溪蛮人免于灭族,沙摩柯谢过将军!”
终究是并肩作战过的战友,姜维忙将他扶起,关切问道:“沙大王,族中可安好?”
沙摩柯摇头道:“这一路可太难了,一路行来,好些人病死,好些人失踪……总算马忠兄弟手持主公诏令,每在困顿时,总能请来沿途官府相助……可惜我族出发前有数万人,等到了鄨县,已不
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