宋人喜讼,其时史料中载:“今人往往于荒山闲地,任其弃废。至于兄弟析产。或因一根荄之微,忿争失欢。比邻山地偶有竹木在两界之间,则兴讼连年。”(注1)
两浙之地地狭人稠商旅如鲫,百姓之间的争端极多,因此讼师也便多了起来,他们组成业嘴社,传授技艺交游拉拢,凭此一技竟能生财乃至富甲一方,霍佐予便是其中佼佼者。
能于百人之中称尊,必有其所长。霍佐予原本是个秀才,屡科不第便寻了这个行当谋生,他平生最自负者,便是自己的目光敏锐,往往能见人之所不能见。他早知道郁樟山庄有位神童,也从儿子霍重城口中听说过赵与莒智断偷瓜案之事,因此颇想来见见这个年方七岁的孩童。冬至节次日,赵与莒便令老管家赵喜奉重金来见,请他勾通罗村之事,他满口应允下来,原因无它,不过是觉得这位郁樟山庄的少主人行事老练,象是有高人在指点。
今日一大早来郁樟山庄,他便是将自己了结此事的计策告知赵与莒,顺便也见见这位闻名已久的人物。之所以大早便来,也是因为从罗村人的口中听说了郁樟山庄晨跑之事,想来看个究竟罢了。
“赵大郎深谋远虑,便是大人也远远不及啊。”被迎入正堂,霍佐予也不寒喧,直截了当地说道。
赵与莒心中一颤,抬起脸看了霍佐予一眼,心中突然想起《三国演义》中那段情节,曹操冲着刘备说他“做得好大事”时,刘备心中所想,便与他此时颇有相类之处。
霍佐予此时不过四十出头,因为劳心伤神,头发已经变白稀疏了,额头之上也有极深的纹路。看上去,这人其貌不扬,与他相处,并不觉得锋芒,可他言语之中,又隐有深意,此次前来,究竟是友是敌?
想到自己将罗村之事托付给这个人,赵与莒开始有些后悔自己过于孟浪了。
“我与令郎重城结交,霍四叔便是我长辈。”赵与莒没有用“小子”称自己,虽是尊对方为长辈,却未将自己视为孩童:“我年幼识浅,能做得甚么大事?”
“呵呵……”
霍佐予笑了笑,未曾就此深言下去,他此行前来是结交而非树敌,若是因失言而交恶,那便是愚蠢之极了。他看了看自己儿子霍重城,自己替人诉讼树敌过多,虽说这个儿子颇有些小聪明,却因为生性浮浪,日后恐怕会有大难,眼前这孩童绝非池中之物,能与之结交,或许能成为日后臂助。
“赵大郎,今日前来是为罗村之事。”正是想到这一点,霍佐予才不遗余力为郁樟山庄奔波:“罗氏族长罗大有受了临安府丰余堂指使,要占贵庄磨坊,罗大有上次前来铩羽而归,心有不甘,便又寻了司绍宁。”
他一边说一边细细打量着赵与莒,如果赵与莒露出惊慌或
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