PS:上章忘记说明,南墨利加,即南美洲。
当初敲定这个计划好是费了一番周折,英国公、黔国公等几个股东都不同意,问题很简单,他们压根就没听说过南墨利加这地方。
而且听刘鸿渐说,这地方距离大明少说也有数万里,途经的海域又多风浪,以大明目前的商船去南墨利加,几乎就是寻死。
直到刘鸿渐说那里有不亚于大明的金银、橡胶几人才动了心,只是这事儿实行起来还是太难。
首先就是人手问题,即便那边有金山银山,死在半路搬不出来也不划算,张为先把消息一放出来给下头的雇员,压根就没人报名。
去招外人又信不过,最后还是重赏之下必有勇夫,勉强凑了四百来人儿。
刘鸿渐转着地球仪思虑好久,敲定了船队的航行计划。
八艘大船从库页岛出发,一路向东过千岛群岛,再往东北到达白令海,过海峡后沿着北墨利加海岸线一路向南,最终在南北墨利加交界处登陆。
全程约四万里,预计往返需要十一个月。
西山商合赶往南墨利加的船队已经去了一年,上次传来消息还是半年多前,半年来一直杳无音讯,张为先还以为这支四百多人的船队被海浪吞没了。
可哪知今天晌午天津那边竟然传来消息,远航船队回来了,还带来了安国郡王心心念念的橡胶树的种子。
“卧槽!真的假的?”刘鸿渐闻讯兴奋的一巴掌拍在了桌子上。
而后刘鸿渐也顾不上其他,给老婆们打了个招呼便带着老张和一队亲卫奔赴天津。
船队远洋墨利加虽然也带着侦查欧罗巴殖民情况等任务,但其第一目的仍是寻找和收集橡胶树种子,这对刘鸿渐来说太重要了。
天然橡胶有优良的回弹性、绝缘性、隔水性及可塑性,经过处理后还具有耐油、耐酸、耐碱、耐热、耐寒、耐压、耐磨等宝贵性质。
在民用上,可以制作雨鞋、水袋、雨衣、绝缘手套甚至是泳圈、排灌胶管、气垫船……
最简单的就是轮胎,有了这东西,车轮再也不用木质的,有了橡胶的缓冲,也再不必忍受颠簸。
刘鸿渐早在刚来大明时便有研制自行车的打算,一直没有执行除了太忙没时间外,没有橡胶就是最大原因。
在国防和军事上的作用就更不必说了,大到科学实验用的密封防震设备、火炮、战舰,小到炮弹、火药的储备箱……
如果说肥皂、玻璃和水泥是穿越者三个利器的话,那么橡胶就是神器。
因为这玩意儿能垄断,只有南美洲的亚马逊丛林有。
天津的大沽口经过两年多的发展,已经逐渐形成了一个商用的多元化港口,各国的商船云集于此,导致黄道周不得不上奏朝廷又新加了天津作为关口。
一行人到达大沽口时天色已近黄昏,但港口区域仍旧热闹
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