次日中午,李延庆抵达了封丘县,封丘县位于开封府北面,是从河北白马渡南下京城必经之县,李延庆就是从封丘县南下,纵贯封丘县官道,他没有看见官房的赈济粥棚,相反,都是民间在赈济南逃的难民。
进入封丘县后,李延庆首先抵达了潘集镇,镇上是一处难民赈济点,只见五六座粥棚搭建在北面社庙前的空地上,这里紧靠官道,聚集了上万名从北方逃来的难民,每座粥棚前都排着长长的队伍。
李延庆一一看去,和上次见到的一样,有封丘县大慈寺的粥棚,有天应宫道观的粥棚,还有几家封丘县大户的粥棚,但李延庆看了两遍,就是没有发现官府的粥棚。
李延庆目光阴冷下来,他一言不发,带着一百余名亲兵向二十里外的县城疾奔而去。
很快,他们抵达了县城南门,在县城南门外也有一处赈济点,难民人山人海,围住可怜的几座小粥棚,到处可听见人们的叫骂声和孩子的哭喊声,但依旧看不到官府的身影。
这时,一群汤阴县的难民认出了李延庆,大喊起来,“是李官人!”
数十名难民纷纷上前围着李延庆哭诉,“李官人,帮帮我们吧!我们两天只吃了一顿饭,身上也没有钱,官府不管我们死活啊!”
乡人的悲戚令李延庆心中一阵难过,连忙安抚众人,“各位乡亲,我李延庆一定会帮助大家,大家先进城吧!我买粮米给大伙儿!”
他掏出几锭银子,让两名亲兵带领数十人进城买米,众乡人千恩万谢去了,这时,又有数十人围了上来诉苦,“大官人,我们是从真定府逃来的,我们千辛万苦过了黄河,官府却不管我们死活,我们这几天已经有好几个老人虚弱病死,太让人寒心了!”
李延庆拱手对众人道:“各位父老乡亲,我一定会督促官府加大赈灾力度,不仅仅封丘县,河北各州和京城都要赈灾,这是我李延庆给大家的承诺,如果办不到,我李延庆就没脸再当这个开封尹了!”
四周顿起响起一片欢呼声,李延庆知道光许诺还不行,眼前这些难民的困难就要解决,他急令二十名亲兵回京城宝妍斋支取五千两银子,以宝妍斋的名义购粮去黄河边赈粥。
这时,李延庆心中的怒火快抑制不住了,纵马向县城内冲去,几名守城的乡兵来对付来势凶猛,不敢阻拦,纷纷闪到一边,李延庆率军一阵风似冲到县衙。
任丘知县慌忙迎了出来,“下官任职知县蒋奇,参见府尹!”
李延庆马鞭一指,怒斥道:“我要求开封府各县今天中午前开始赈济难民,现在已经是中午,你们竟然抗令不遵?”
“启禀府尹,其实我们今天上午已经开始赈灾了,但刚才王相公派人前来问罪,责令我们停止赈济,
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