李延庆虽然人在横山东线的延安府,但他最终决定还是走西线秦凤路进攻西夏,也就是当年童贯十万大军全军覆灭的那条北上之路,穿越横山的葫芦水大峡谷。
当年李延庆率军北上走的是东线,穿过虎啸峡后攻打银川城,但因为东线距离兴庆府有一千三百余里,中间还要穿越一片沙漠,路途十分艰险。
而横山西线就近得多,距离兴庆府只有四百余里,一旦攻进西夏境内,就能震动整个西夏。
但走横山西线一样艰险,赏移口踏割寨韦州,三大关隘成为宋军北上的拦路巨石,不过李延庆决策也有一个巨大的优势,那就是横山西线的西夏军驻兵不多。
就在李延庆率两千人抵达延安府的同一时刻,刘率一万五千军队连夜离开了京兆城,向西北方向的庆州秘密进发,准备和先一步抵达庆州的王贵军队汇合,而从庆州再向北走两百里,就能抵达葫芦水大峡谷。
夜幕下,一直千人的宋军正沿着葫芦水大峡谷迅速北上,葫芦水也是一条大河,横穿兜岭形成一道峡谷,这道峡谷比东线的无定河峡谷要宽得多,最窄处也有十几里。
这次西夏十万大军兵分两路进攻大宋,主要目标是西面的熙河路,在那边投入了八万人之多,而另一路则只有两万军队,对陕西路实施虚攻骚扰。
但这样一来,中间的秦凤路就比较冷清了,西夏军并没有从北面进攻秦凤路的计划,也正是这个缘故,西夏军在横山西线的守军并不多,一共只有八千人,分别驻守赏移口、踏割寨和韦州,其他诸多小的险关要隘基本上都没有军队驻守,宋军没有,西夏军也没有,这便给燕青和张顺率领的情报司斥候军创造了极大的便利。
时值八月中秋,暑气已渐渐消去,横山大峡谷内早晚已有了一丝寒意,但树叶却没有落下,到处是潺潺流水和浓密深绿的树林,斥候军非常小心,他们一路昼伏夜行,但一直快到峡谷北面,斥候军都没有看见人的踪迹,倒是有成群的羚羊在峡谷内活动,给了斥候军很大的粮食补充。
这天中午,斥候军在一条峡窄的山谷内休息,这条山谷是葫芦水大峡谷内的一条衍生山谷,就像依附在动脉血管上的毛细血管一样,山谷深约十几里,但宽不足十丈,两边是峭壁山峰,头顶上俨如一线天。
一千宋军士兵吃罢了干粮,纷纷倚靠在石壁上休息等待,几名斥候已经先一步前去探查敌情。
燕青和张顺坐在一块大石前,研究着一幅手绘地图,这幅地图画得很简单,只有寥寥数笔,但十分准确适用,军队需要的一切情报上面都明确地标注出来。
“这里距离赏移口只有三里,过了赏移
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