三月初九,卯正三刻,江陵城。
王平子费力的睁开眼,空茫的瞪着黑洞洞的屋梁。在那么十几秒的时间里,他的神魂仍然飘飘荡荡,一时还没有从黑甜的梦里回过来。但很快,用竹竿和泥沙捆扎的土墙就开始了细微的震动,而后是一声浑厚而又响亮,在晨雾中久久回荡的号角。
王平子叹了一口气,终于翻身坐了起来。哪怕已经开春,三月的寒气仍然刺骨。王平子被墙缝间嗖嗖的凉风一激,竟不由得打了个喷嚏。
他揉了揉鼻子,摸索着穿衣下床,心想人可真是受苦虫,往日里被乱兵驱赶,泡着比冰还冷的溪水都不觉得什么;怎么这几日只是睡了个暖和觉,竟就能娇贵成这样?
等他在门后的木盆洗了一把冷水以后,这点念头就和残存的睡意一起消隐无踪了。王平子擦拭干净双手,折身回到床前,仔仔细细地叠好他那朽木床上的粗布被子,又细细撒上了从府衙领回来的白色粉末。
前几日衡阳王扫灭侯荣叛军,为示亲亲爱民之意,特意派人赏下了许多布料。王平子捡了几块好看的,央隔壁杨寡妇做了一件短袄御寒,剩下的拾掇拾掇细细缝上,晚上盖着倒也暖和。只是这布料实在珍贵,王平子粗手笨脚,收拾时都要加几分小心。
他用心捏好了布被的四个角,这才直起身来,伸手拎起旁边的木棍,用力捅了捅墙壁。
这墙壁是用土砂砌的,抖一抖都能溅出好多石子来。果然那边咚地一声轻响,然后是一个男子抱怨似的哀叫:”这才什么时候……“
王平子皱了皱眉,心中大为烦恶。但他老实惯了,放下棍子也不做声。隔壁嚎叫了几声,还是窸窸窣窣地下床穿好了衣服。半盏茶的功夫后,内室的木门吱呀一声,走进来一个穿着长衫的男子,看到他却是微微一愣:“姐夫,怎地你还不去领粥?”
王平子嗯了一声,语气不咸不淡:“昨日衡阳大王派来的贵人吩咐我们,说是怜悯我们这些病人腿脚不利索,以后就不必去府衙大堂领了,自有人送来的。”
长衫男子怔了一怔,不由嗤一声冷笑:“姐夫,你也忒老实了!粮食是怎样金贵的东西,哪里有发善心给你送上来的道理?我做亭长的时候,这些花招就不知道玩过多少。说是派人送粥,实则就是克扣虚冒,一碗粥送你半碗是有良心的,要遇着那等心狠的,怕不是一碗白水送上,还要向你索脚钱!”他说着声调略高,倒像真是为姐夫的一碗粥痛心。
王平子也不说话,只是扯了个马扎坐下,又探身拉来了床下的木盆,伸手拎起旁边的木杵,开始细细捣里面灰白的石头——前几日衡阳王派人下令,说要城中众人各尽其力各服其劳;起初大家还慌成一团,以为又是侯荣治下的什么劳役,谁知
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