在穿越团队的安排下,易诚日夜兼程赶路不停,数日内跨过长江改乘骏马,抵达了北军屯驻在徐州城外的行营。
此次北军南伐,负责统御全局的主帅是左丞相、骠骑大将军、周王宇文永,同样是北朝威名赫赫,权势几乎能压倒帝室的人物。这一回全力推动南征图谋一举灭国,正是要借着功劳扩大权力、稳固底盘。数年以来计议周详准备完全,当然不是区区几个说客可以动摇的。周王纯粹是出于礼仪,勉强下令召见了建康派来的使者。等见到易诚后又不免失笑:这样十六七岁岌岌无名的少年居然也能出使?
“南朝无人了!”他当着易诚大发感慨:“可见是天命在我。天予不取,反受其咎,我这一次定要踏平建康,与诸君同饮于台城之内!”
帐内众人轰然大笑,纷纷附和,俨然是蔑视易诚到了极点。易诚默默无语、不动声色,等到帐内笑声渐消,才不慌不忙上前拱手:
“纣有士亿万,惟亿万心;周有士三千,惟一心。南朝诚不敢言多士,愚钝如小子,也不过是唯唯奉命,奔走以供主上驱遣。北朝诚可谓多士,汴水济水不过数百里之隔,每日奔驰往来,竟有四五位将军押送粮草看守水道。如此济济多士,我朝是自愧不如了。”
一言既出,众人的脸色都是微变。北面朝廷周齐二王两强并尊,彼此之间都有嫌隙。此次周王南征,意在建立军功巩固权势;而齐王自不能熟视无睹。明里虽反对不得,暗地却下了不少绊子。数月以来齐王动作频频,不仅派遣世子率精兵争夺功劳,更设法顶替了为周王押送军资的粮官,在粮草上百般的拖延塞责。齐王为解后顾之忧,不得不派出令官反复催促,乃至于使者络绎不绝、相望于道。
——但再怎么络绎不绝、相望于道,那也是北军小心掩饰的极大机密。这少年又怎能一眼看破?!
齐王抬起手来,阻止了几个手下的呵问。他自虎皮胡椅上微微欠身,一双精光四射的老眼在易诚脸上左右一扫:
“易郎君倒颇有见事之能。”他淡淡道:“是我小瞧南人了。”
易诚神色淡然,就仿佛周王的夸赞只是过眼云烟。当然他也的确没什么好自得的——这次渡河出使之前,向先生曾经给了他几条机密消息用于交涉,现在牛刀小试,果然是一鸣惊人。
他抬头扫视众人的面孔,只是平静开口:“既然如此,周王是否考虑我方的条件,双方以和为贵,稍微遏制兵势?”
齐王呵呵一声,嗤笑着开口:
“易郎君,区区一个粮道的消息罢了,难道还能逆转南北的军力么?强弱之势如此分明,足下何必摇唇鼓舌,做此无谓之争?若我军执意不退,南朝又能如何。莫不是再写封信来,表示什么——‘强烈抗议’?”
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