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蔡士英原本想要用水师迟滞明军水师,谁知漕运水师平日里欺负老百姓,盘剥来往的商船表现英明神武,碰到明军水师却不堪一击,只一个照面就被打得落花流水惨败而归。》,
见蔡士英怒气冲冲斥责手下那些酒囊饭袋,林起龙道:“蔡大人不必担心,我们手头不是还有漕工和盐丁?可以把他们组织起来!”
那个年代漕运清军总人数大约为十二万人马,不过漕运兵是分散在各地,扬州城内漕运兵力最为集中,也不过才三万五千人马。此外,城内还有扬州绿营八千人马,加上高邮等地赶来的绿营清军,一共有五万多清军。
扬州城中原本还有五百多八旗兵,因为鳌拜要集中兵力,八旗兵已经调走了,这时候城中只有绿营兵。
蔡士英手中除了十二万漕兵外,还有上百万漕工,当然这些漕工也和漕运绿营一样,分散在运河沿线各地,在扬州一带只有十多万。不过扬州附近还有一些盐商,这些盐商都是依靠运河发财的,他们的盐引只能在江苏一带销售,若是扬州丢失,盐商就会损失惨重。和每个时代专卖官盐的盐商一样,盐商手里都有盐丁。
盐丁也是一种准军事组织,虽说他们的战斗力不值一提,可是他们也是武装人员。
蔡士英可以从扬州一带的漕工之中组建成一支五六万人的军队,再把所有盐商的盐丁集中起来,还能组建一支三四万人的军队。这样清军在扬州一带,连同漕运绿营、扬州绿营、民壮、漕工和盐丁加起来,总兵力可以高达二十多万。
听了林起龙的介绍,蔡士英大吃一惊:“组织一支二十多万人的大军?这需要多少粮食和银两?”
林起龙笑道:“他们不需要粮食和军饷!只要本官一句话,必能让他们老老实实的听从我们,帮我们抵挡海寇!”
漕工和盐丁是不需要发军饷的。就连粮食都是他们自己解决。
当年的漕工,其实都是有帮派的,他们依靠在运河上拉船为生,有漕头给他们发工钱,发放粮食。
至于盐丁,是盐商养的,有盐商发军饷发粮食。
赵芳胜,就是一名给盐商做事的盐丁小头目。此人依仗有几分武功,被当地的大盐商看中,当上一名盐丁小头目。所谓的盐丁。平日里就是保护贩盐船只,缉拿非法买卖的私盐,确保贩卖官盐的盐商利益。众所周知,有官盐盐引的盐商都富得流油,他们豢养的盐丁自然也是吃香的喝辣的,日子过得十分快活。
可是赵芳胜的好日子,到了张煌言入江的时候就全部结束了。江南来源的食盐主要是产自苏北海盐和陕西井盐两种,普通百姓食用的是苏北海盐,有钱人用的是陕西井盐。贩卖这些盐的盐商手头有官府的盐引。可以把食盐从产
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