子。
偏她的肚子可不像她的脸面那么争气，不自主地发出了声响。
连煜紧绷的脸皮不自觉地泛起了笑意。
应小蝉双手握成拳捶打着他的胸膛：“不许笑！笑什么！”
连煜一把将这急眼的兔子揽进怀里，按着她的双手，直到她力气耗尽无力地靠在他身上。
“今晚出发，不吃饱怎么行？”
“出发？又要去哪儿？”
“草原，你的家乡，见你的兄长。”
应小蝉吃了一惊，看向连煜的眼睛，知他没有说谎，能回故土，本该高兴，可她竟欢喜不起来。
难道，这就是阿妈所说的机会？杀他的机会？
应小蝉的神色为难起来，可落在连煜眼底，却是她不信。
“我对你许下的话，就绝不会改变。”连煜摸着她左手手腕上的玉镯，“同样，你也要这样，脑袋里不许再想别人。”
应小蝉心情复杂交织，望着他坚毅的神情，劝阻的话到嘴边却又咽下，若承认有杀他的企图，便是将阿妈暴露在他的杀心之下。
“去换衣服。”
夕阳的余晖同样刺目，遍地金黄被秋风裹挟，耀金伸了个懒腰，眼睛微眯，懒散地从长廊下走过。
目之所及，一片黯淡的枯黄，连煜骑马，向她伸手，他做了小厮打扮，气度却是不减。
应小蝉被他拉上马，听得耳旁风在呼啸，阳光照在石板路上，过往的行人模糊成了影子。
所有的一切，都有着朦胧的光晕。
这如寻常的午后，只是这时的应小蝉却不会料到，这是她少女时代对临京最后的印象。
他二人先前往了班荆馆。
率领使团的是个年轻的官员，早得过隆兴帝的密令，对连煜和应小蝉的身份秘而不宣。
而使团内的其他人，虽一眼就认出了女扮男装的应小蝉，可也都选择了无视。
这趟出使凶险非常，谁也探不明后燕的真实意图，应小蝉固然姿容出色，叫人见之忘俗，可生死关头，人还是关心自己的生死多一点。
后燕虽称臣，可意图不明，隆兴帝不愿使团的事情声张，嘱他们低调行事，夜半出发。
临行前，众人忽听马蹄疾驰，由远及近，仔细瞧去，远远望见一文弱公子骑在马上，破开激扬尘土而来。
连煜认出那是常星阑，以他文弱之姿，却亲自前来，必有不寻常之事。
马还未靠近，常星阑就先狼狈摔下去滚了几圈。
连煜将他扶起，关切的话还没讲出口，常星阑先啐了几声，吐出混在唇舌上的沙粒。
“你当真就这么喜欢她？”
“不懂你在说什么。”
“早上我同你所说，你全忘了不成？”
连煜说：“我有把握全身而退。”
“此去的凶险，你当真不知吗？”常星阑道，“何况，我才得了消息，应小蝉的阿妈和女官全都服毒自尽了，就在刚刚！”
应小蝉骑在马上，遥遥地看着他们，见常星阑瞥自己一眼，连煜也回头看自己一眼。
“种种迹象都表明，后燕大汗是在铲除所有留在临京的把柄，应小蝉回到故土，没有危险，而你若陪伴她前去，必将招来杀身之祸。”
“你错了，后燕大汗连母亲也杀的，又岂会在乎这妹妹？”连煜从怀中摸出一张纸，递给常星阑。
常星阑打开看了，纸条上写满了北燕文字，他看不懂：“这是何物？”
“前些日子，她阿妈传给她的密信，说，”连煜轻笑一声，仿佛是在说别人的事，“说要伺机杀我，叫她耐心等待。”
“竟有此事？”常星阑攥紧拳头，看向应小蝉的方向，后者正睁着一双无辜的眼睛对他浅笑，“这女子无情，为何不杀？”
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