通往宜昌府城官道上,一支数百人骑兵正在打马疾驰。
马蹄踏的官道尘土飞扬,远远看去如同一条灰龙般。
这几日天气回暖,较正月暖和许多,沿途乡野肉眼可见油菜花已经开放,让人看着赏心悦目。
空气中弥漫的油菜香味更是让人闻着无比陶醉。
只这美景却未能令疾驰的骑兵多看一眼,只在那不断打马呼啸,风尘仆仆向着东方快速而去。
该部是湖广提督董学礼在归州东拼西凑出来的追击骑兵,由提督标营左营一部、总兵金万镒的标兵一部编成,一共450余人,统归参将郑聚奎指挥。
郑聚奎是汉军正蓝旗出身,早年在定南王孔有德麾下任事,后因军功迁升湖广绿营任职。
不想这一调令让其免了血光之灾。
就在郑聚奎奉命调往湖广不到一个月,定南王孔有德就在广西桂林被明晋王李定国包围。
见大势已去,孔有德自杀而亡,定南藩下八成将领均于此战被杀。
而此战也成就明晋王李定国“两蹶名王”之威名!
一时天下震动。
已知明军易步为骑的董学礼,深知两条腿不可能追得上四条腿,可湖广绿营战马数量有限,且大部都在其它地区,归州城中的骡子、驽马又被明军搜刮一空,因而他根本不可能学明军一样也将自己带出来的八千营兵“易步为骑”的。
但又必须追上去,无奈只得在归州停了两天。
命人往乡野搜集骡马,另外派人从附近驻军调了三百多匹战马,东拼西凑才算凑齐了一支骑兵。
这支骑兵的任务只有一个,就是追上明军,并不惜一切代价迟滞明军东进,哪怕人都死光了也要拖住明军。
换言之,这支骑兵是死士。
为此,选出的450余营兵都是精锐悍勇之士。
另外有可能的话,统领这支骑兵的郑聚奎还要派人抢在明军前面向沿途各地城池预警,以免被假扮成满州八旗的明军所趁。
归州城被明军轻而易举诈开一事,让董学礼忧虑重重。
因为这不仅让明军可以轻松从沿途各地获得补给,也会让明军不费吹灰之力就能直达武昌城下。
尚未收到前线战报的总督大人万一也被明军诓骗,毫无防备放明军入城,董学礼都不敢想象后果是什么。
严令之下,郑聚奎也是拼命往宜昌赶。
唯一希望就是宜昌方面能够识破明军的诡计,从而将他们堵在城下。
哪怕堵不住,牵制两天也行。
经两天急行军,离宜昌城已不到五十里,见前方有座小镇,郑聚奎便命到镇上歇息一会。
不是怕兵累着,而是怕战马难以支撑。
提督大人拼凑的战马实在不多,甚至连一人一马都做不到,故而每个骑兵又带了一头骡子。
路上是骡子骑一会,马骑一会,轮番交替。
要不然光骑马的话,除非走走停停,要不然
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